सबसे अधिक लवणता वाला सागर: महासागरों और सागरों की लवणता की तुलना

सबसे अधिक लवणता वाला सागर: लाल सागर

लाल सागर की लवणता: सबसे लवणीय खुला सागर

समुद्री जल में घुले हुए कुल लवण की मात्रा को उसकी लवणता (salinity) कहते हैं। इसे 1,000 ग्राम समुद्री जल में घुले लवण के ग्राम के रूप में मापा जाता है और प्रति हज़ार भाग (‰) में लिखा जाता है। खुले महासागर की लवणता 33 से 37 के बीच रहती है, इसलिए 40 वाला सागर इस सामान्य सीमा से काफ़ी बाहर है। लाल सागर ठीक ऐसा ही है, और इसका कारण उसकी स्थिति तथा चारों ओर से घिरे होने में छिपा है। लवणता का अर्थ, उसके स्रोत और मुख्य नियंत्रक महासागरीय जल की लवणता (अंग्रेज़ी में) लेख में समझाए गए हैं।

लाल सागर अरब प्रायद्वीप और अफ़्रीका के बीच एक लंबा और सँकरा सागर है। इसकी लंबाई लगभग 2,250 किमी है और सबसे चौड़े भाग में चौड़ाई लगभग 355 किमी। इसके दोनों ओर शुष्क भूमि, मरुस्थल और अर्ध-मरुस्थल हैं। यहाँ वर्षा बहुत कम होती है और कोई बड़ी नदी या धारा इसमें नहीं गिरती, अतः इसे लगभग कोई मीठा जल नहीं मिलता। इसकी सतह से हर वर्ष 2,050 मिमी तक जल वाष्प बनकर उड़ जाता है, जबकि लवण पीछे रह जाता है।

• लगभग वर्षा नहीं: वर्षा की कमी के कारण सागर को आकाश से बहुत कम मीठा जल मिलता है।
• नदियाँ नहीं: कोई बड़ी नदी या धारा इस तक नहीं पहुँचती, इसलिए स्थल से आकर कोई जल इसकी सतह को तनु नहीं करता।
• तीव्र वाष्पन: हर वर्ष इसकी सतह से 2,050 मिमी तक जल वाष्पित होता है, और इसकी लवणता ऋतु के साथ बहुत कम बदलती है।
• सँकरा निकास: महासागर से इसका एकमात्र संपर्क दक्षिण में बाब-अल-मंदेब जलसंधि से होकर अदन की खाड़ी तक है, इसलिए लवणीय जल आसानी से बदला नहीं जा पाता।

यह प्रभाव आँकड़ों में साफ़ दिखता है। दक्षिण में, जहाँ महासागर का जल भीतर आता है, लवणता लगभग 36 प्रति हज़ार भाग है; उत्तर में स्वेज़ की खाड़ी के आसपास यह 41 हो जाती है, और औसत 40 रहता है। इसके मध्य भाग की तली पर गर्म और अत्यधिक लवणीय घोल (brines) मिलते हैं, जिनकी सूचना पहली बार 1949 के एक गहरे-जल सर्वेक्षण ने दी थी; बाद में इनका तापमान लगभग 60 °C मापा गया। इसके तट अफ़्रीका में मिस्र, सूडान और इरिट्रिया तथा अरब में सऊदी अरब और यमन से लगते हैं, और अक़ाबा की खाड़ी पर इज़राइल तथा जॉर्डन हैं। दक्षिणी जलसंधि एक ओर यमन और दूसरी ओर जिबूती तथा इरिट्रिया के बीच है।

फारस की खाड़ी की लवणता: वाष्पन और होर्मुज़ से बहिर्वाह

फारस की खाड़ी भी लाल सागर की तरह ही काम करती है, बस छोटे और उथले पैमाने पर। यह लगभग 2,51,000 वर्ग किमी का एक अंतर्देशीय सागर है, जिसकी औसत गहराई केवल लगभग 35 मीटर और अधिकतम लगभग 100 मीटर है। होर्मुज़ जलसंधि, जो सबसे सँकरे स्थान पर लगभग 56 किमी चौड़ी है, इसे ओमान की खाड़ी से जोड़ती है।

खाड़ी हर वर्ष वाष्पन से लगभग 1.84 मीटर जल खोती है, जबकि वर्षा से उसे केवल 0.08 मीटर जल मिलता है। दजला (टिगरिस) और फ़रात (यूफ़्रेटीज़) का जल शत्त अल-अरब से होकर इसमें आता है, फिर भी हर वर्ष 416 घन किमी जल की कमी रह जाती है। यह कमी होर्मुज़ जलसंधि से सतह पर भीतर आने वाला महासागरीय जल पूरी करता है, जबकि खाड़ी का अधिक लवणीय और घना जल जलसंधि की तली के साथ बाहर निकल जाता है।

लवणता खाड़ी के तटीय जीवन को भी आकार देती है। शत्त अल-अरब के पास नदी का जल भारी अवसाद लाता है और तापमान तथा लवणता में बड़े उतार-चढ़ाव पैदा करता है। प्रवाल-भित्ति बनाने वाले प्रवाल इन्हें ठीक से सह नहीं पाते, इसलिए वहाँ प्रवालों की वृद्धि सीमित है। इसके विपरीत, यहाँ के मैंग्रोव को ठीक ऐसे ही मीठे और लवणीय जल के मेल और उसे लाने वाले ज्वारीय प्रवाह की आवश्यकता होती है।

सबसे अधिक लवणता वाला जल: सागर और लवण झीलें

सागर महासागर का ही भाग होता है और किसी जलसंधि से उससे जुड़ा रहता है। उसकी लवणता एक सीमा तक ही बढ़ सकती है, क्योंकि भीतर आता महासागरीय जल उसे थामे रखता है। जिस झील से जल बाहर निकलने का कोई मार्ग न हो, उस पर ऐसा कोई नियंत्रण नहीं होता। उसका जल केवल वाष्पन से बाहर जाता है, धाराओं से आया लवण वहीं रह जाता है, और हज़ारों वर्षों में जल इतना लवणीय हो जाता है कि उसमें से लवण के क्रिस्टल अलग होने लगते हैं। ऐसे जल को ब्राइन (brine) कहते हैं। यही कारण है कि लवणता के सभी कीर्तिमान किसी झील या तालाब के नाम हैं, किसी सागर के नहीं।

पाठ्यपुस्तकों की सूचियाँ आपस में मेल नहीं खातीं, क्योंकि इन झीलों की लवणता उनके जल-स्तर के साथ बदलती रहती है। NCERT सबसे अधिक लवणता वाले जलाशयों में टर्की की वॉन झील (330 प्रति हज़ार भाग), मृत सागर (238) और ग्रेट साल्ट झील (220) को गिनाती है; अन्य विवरण 2011 में मृत सागर की लवणता 342 ग्राम प्रति किलोग्राम बताते हैं, और ग्रेट साल्ट झील के मुख्य बेसिन की 50 से 270 के बीच कहीं भी। परीक्षा के लिए NCERT की सूची ही सुरक्षित संदर्भ है।

महासागरीय लवणता का वितरण: अटलांटिक, प्रशांत, हिंद और आर्कटिक

अटलांटिक महासागर की लवणता: सबसे लवणीय महासागर

प्रमुख महासागरों में अटलांटिक सबसे अधिक लवणीय है। इसकी औसत लवणता लगभग 36 प्रति हज़ार भाग है, और इसके खुले जल की सतह पर अक्षांश तथा ऋतु के अनुसार यह 33 से 37 के बीच रहती है। सबसे ऊँचे मान उपोष्ण कटिबंध में मिलते हैं: अधिकतम लवणता, 37, 20° उत्तर और 30° उत्तर अक्षांशों तथा 20° पश्चिम और 60° पश्चिम देशांतरों के बीच पाई जाती है, जहाँ हवा शुष्क है और वाष्पन तीव्र। उत्तर की ओर लवणता धीरे-धीरे घटती जाती है।

अटलांटिक को लवणीय बनाए रखने में दो प्रक्रियाओं का हाथ है। उपोष्ण अटलांटिक से वाष्पित जल का कुछ भाग वाष्प के रूप में प्रशांत तक पहुँच जाता है। इस स्थानांतरण को वायुमंडलीय सेतु (atmospheric bridge) कहते हैं; इसके कारण अटलांटिक वह मीठा जल खो देता है जो उसे वर्षा के रूप में कभी वापस नहीं मिलता। दक्षिण में अफ़्रीका के सिरे के चारों ओर से रिसते जल के छल्ले, जिन्हें अगुलहास रिसाव कहते हैं, हिंद महासागर का लवणीय जल दक्षिण अटलांटिक में ले आते हैं। भूमध्य सागर से निकलने वाला लवणीय जल पूर्वी उत्तरी अटलांटिक में और लवण जोड़ देता है।

• सबसे कम मान: विषुवत रेखा के ठीक उत्तर में, भारी उष्णकटिबंधीय वर्षा के कारण, और उच्च अक्षांशों में तथा उन तटों पर जहाँ बड़ी नदियाँ गिरती हैं।
• सबसे ऊँचे मान: लगभग 25° उत्तर और दक्षिण में, उपोष्ण कटिबंध में, जहाँ वर्षा कम और वाष्पन अधिक है।
• उत्तरी सागर: उच्च अक्षांश पर होते हुए भी अपेक्षा से अधिक लवणीय, क्योंकि उत्तरी अटलांटिक अपवाह (ड्रिफ्ट) इसमें लवणीय जल लाता है।
• बाल्टिक सागर: बहुत कम लवणीय, क्योंकि नदियाँ इसमें बड़ी मात्रा में मीठा जल डालती हैं।

प्रशांत महासागर की लवणता: अटलांटिक से कम क्यों

प्रशांत महासागर की लवणता में भिन्नता मुख्यतः उसके आकार और विशाल क्षेत्रीय विस्तार के कारण है। यह अटलांटिक से कहीं अधिक चौड़ा है और इस पर वर्षा भी बहुत होती है, इसलिए औसतन इसकी सतह कम लवणीय रहती है। उत्तरी गोलार्ध के पश्चिमी भागों में लवणता 35 से घटकर 31 प्रति हज़ार भाग रह जाती है, क्योंकि आर्कटिक क्षेत्र का पिघला जल वहाँ पहुँचता है; और लगभग 15° से 20° दक्षिण के बाद यह 33 तक घट जाती है।

• सबसे अधिक: दक्षिण-पूर्वी प्रशांत में 37 प्रति हज़ार भाग तक।
• विषुवत रेखा पर: 34 जितनी कम, क्योंकि वहाँ पूरे वर्ष भारी वर्षा होती है।
• सुदूर उत्तर में: 32 से भी कम, क्योंकि ठंड में समुद्री जल बहुत कम वाष्पित होता है।

मानचित्र पर सभी महासागरों को साथ रखें, तो एक ही नियम दिखता है। विषुवत रेखा और ध्रुवों पर लवणता सामान्यतः कम रहती है और मध्य अक्षांशों में अधिक। मरुस्थलों से घिरे सागरों में यह सबसे ऊँची है, और जहाँ वर्षा, नदियाँ या पिघलती बर्फ़ मीठा जल जोड़ती हैं वहाँ सबसे कम। प्रशांत अटलांटिक से कम लवणीय मुख्यतः इसलिए है कि उस तक अधिक मीठा जल पहुँचता है, जिसमें अटलांटिक से आई वाष्प भी शामिल है।

हिंद महासागर की लवणता: अरब सागर और बंगाल की खाड़ी

हिंद महासागर की औसत लवणता लगभग 35 प्रति हज़ार भाग है, किन्तु इसकी दोनों उत्तरी भुजाओं में स्पष्ट अंतर है। अरब सागर इसका सबसे लवणीय भाग है, 36 से अधिक, क्योंकि वहाँ वाष्पन वर्षा से अधिक है और नदियाँ कम गिरती हैं। बंगाल की खाड़ी सबसे कम लवणीय है, लगभग 33, क्योंकि गंगा और अन्य बड़ी नदियाँ इसमें मीठा जल डालती हैं और मानसूनी वर्षा भी भारी होती है। पश्चिमी सुमात्रा के पास इंडोनेशियाई थ्रूफ़्लो से प्रशांत का जल आता है, जिससे वहाँ लवणता लगभग 34 रहती है। दोनों भारतीय सागरों की विस्तृत तुलना हिंद महासागर की लवणता (अंग्रेज़ी में) लेख में है।

आर्कटिक महासागर और दक्षिणी महासागर की लवणता

पाँचों महासागरों में आर्कटिक महासागर की औसत लवणता सबसे कम है। ठंड में जल बहुत कम वाष्पित होता है; साइबेरिया और कनाडा की बड़ी नदियाँ, ओब, येनिसेई, लेना और मैकेंज़ी, इसमें मीठा जल डालती हैं; और अधिक लवणीय महासागरों से इसका संपर्क सीमित है। लगभग 50 मीटर मोटी इसकी ऊपरी परत नीचे के जल से कम लवणीय और अधिक ठंडी है, और उसके ऊपर तैरती रहती है। दोनों के बीच हैलोक्लाइन (halocline) होती है, वह परत जिसमें गहराई के साथ लवणता तेज़ी से बढ़ती है।

अंटार्कटिका को घेरने वाला दक्षिणी महासागर गहराई में इसके उलटा काम करता है। जब समुद्री बर्फ़ बनती है, तो लवण नीचे के जल में छूट जाता है। यह बहुत ठंडा, अत्यधिक लवणीय और घना जल अंटार्कटिक तली जल (Antarctic Bottom Water) बन जाता है। फिर भी, 1950 के दशक से रॉस गायर का जल कुछ कम लवणीय हुआ है।

भूमध्य सागर की लवणता और जिब्राल्टर जलसंधि

भूमध्य सागर की लवणता: अटलांटिक से अधिक क्यों

भूमध्य सागर की सतह के पास औसत लवणता 38 प्रति हज़ार भाग है, जो पास के अटलांटिक से काफ़ी अधिक है। इस बेसिन में वाष्पन उसे मिलने वाली वर्षा और नदियों के जल से बहुत अधिक है, और यह अंतर पूर्व में सबसे बड़ा है। इसलिए पश्चिम से पूर्व की ओर यह सागर अधिक लवणीय होता जाता है और इसका जल-स्तर नीचा। केवल नील, रोन और पो ही ऐसी नदियाँ हैं जो इसमें 1,000 घन मीटर प्रति सेकंड से अधिक जल लाती हैं, और इसके चारों ओर की अधिकांश भूमि मरुस्थल है।

भूमध्य सागर में प्रवेश करने वाला अटलांटिक जल ठंडा और अपेक्षाकृत कम लवणीय होता है। यह उत्तरी अफ़्रीका के तट के साथ पूर्व की ओर बढ़ता है और रास्ते में गर्म तथा अधिक लवणीय होता जाता है। सुदूर पूर्व में लेवेंटाइन सागर तक पहुँचते-पहुँचते यह इतना घना हो जाता है कि नीचे बैठ जाता है और लेवेंटाइन मध्यवर्ती जल (Levantine Intermediate Water) बनाता है। इस सागर के तट यूरोप में स्पेन, फ़्रांस, इटली, क्रोएशिया, अल्बानिया और यूनान से, एशिया में तुर्की, सीरिया, लेबनान और इज़राइल से, और अफ़्रीका में मिस्र, लीबिया, ट्यूनीशिया, अल्जीरिया और मोरक्को से लगते हैं।

एड्रियाटिक, ईजियन, आयोनियन और टिरेनियन सागर भूमध्य सागर की ही भुजाएँ हैं और उसी बेसिन का हिस्सा हैं। एड्रियाटिक सागर के एक ओर इटली है, और दूसरी ओर, बाल्कन तट पर, स्लोवेनिया, क्रोएशिया, बोस्निया और हर्ज़ेगोविना, मॉन्टेनेग्रो तथा अल्बानिया।

जिब्राल्टर जलसंधि: अटलांटिक और भूमध्य सागर का दो-परतीय जल-विनिमय

भूमध्य सागर अटलांटिक से केवल जिब्राल्टर जलसंधि पर मिलता है, जो इबेरियाई प्रायद्वीप को मोरक्को से मात्र 14 किमी की दूरी पर अलग करती है। भूमध्य सागर का जल कहीं अधिक लवणीय है, इसलिए अधिक घना भी है, और दोनों जल सीधे आपस में नहीं मिलते। वे दो परतों में एक-दूसरे के पास से गुज़रते हैं। इसे दो-परतीय विनिमय (two-layer exchange) कहते हैं: कम लवणीय और हल्के अटलांटिक जल का बड़ा प्रवाह सतह पर पूर्व की ओर जाता है, जबकि अधिक लवणीय और घने भूमध्यसागरीय जल का छोटा प्रवाह तली के साथ पश्चिम की ओर।

1. जलसंधि का सबसे उथला स्थान, कैमरिनल सिल, दोनों जलों के मिश्रण को सीमित करता है।
2. अटलांटिक की ओर लगभग 100 मीटर पर एक घनत्व-सीमा बहिर्वाह को उसके ऊपर के जल से अलग रखती है।
3. बहिर्वाह महाद्वीपीय ढाल पर नीचे की ओर बहता है, लवण खोता जाता है, और लगभग 1,000 मीटर पर ठहरकर फैल जाता है।
4. जलसंधि के पश्चिम में हज़ारों किलोमीटर तक इसे पहचाना जा सकता है, उसके बाद ही यह अपनी पहचान खोता है।

मेसिनियन लवणता संकट: जब भूमध्य सागर सूख गया

जिब्राल्टर से होने वाला शुद्ध प्रवाह पूर्व की ओर है, क्योंकि भूमध्य सागर वाष्पन से जितना जल खोता है, उतना उसकी सारी नदियाँ और वर्षा मिलकर भी वापस नहीं लौटातीं। जलसंधि बंद हो जाए, तो यह सागर सूख जाएगा, और ऐसा पहले हो भी चुका है। लगभग 59.6 लाख वर्ष पहले अटलांटिक की ओर के मार्ग बंद हो गए। इसके बाद आए मेसिनियन लवणता संकट (Messinian salinity crisis) में भूमध्य सागर आंशिक रूप से या पूरी तरह सूख गया, और लेवेंटाइन सागर में 2 किमी तक मोटी लवण की परतें जम गईं। लगभग 53 लाख वर्ष पहले अटलांटिक जिब्राल्टर पर रास्ता खोलकर भीतर आया, और सागर फिर भर गया।

सबसे कम लवणता वाले सागर: बाल्टिक, काला और कैस्पियन सागर

बाल्टिक सागर: विश्व का सबसे बड़ा खारे जल का सागर

बाल्टिक सागर विश्व का सबसे बड़ा खारे जल का सागर है। खारा जल (brackish water) मीठे जल से अधिक लवणीय, किन्तु समुद्री जल से बहुत कम लवणीय होता है; NCERT 24.7 प्रति हज़ार भाग को इसकी ऊपरी सीमा मानती है। बाल्टिक के खुले जल की लवणता केवल 3 से 9 है। सुदूर उत्तर में, बोथनिया की खाड़ी के उत्तरी भाग में, यह 2 से 4 तक गिर जाती है, इतनी कम कि उसमें पाइक, व्हाइटफ़िश और पर्च जैसी मीठे पानी की मछलियाँ रह लेती हैं; बोथनिया की खाड़ी साल में पाँच महीने जमी रहती है।

लगभग दो सौ नदियाँ बाल्टिक में गिरती हैं, और उनका वार्षिक प्रवाह इस सागर के आयतन के लगभग चालीसवें भाग के बराबर है। महासागर से इसका जल-विनिमय केवल सँकरी डेनिश जलसंधियों से होता है। खारे जल की एक परत सतह पर बाहर बहती है, हर वर्ष लगभग 940 घन किमी, जबकि उत्तरी सागर का अधिक लवणीय जल उसके नीचे से भीतर सरकता है, लगभग 475 घन किमी। यह लवणीय जल तली पर, अधिकतर 40 से 70 मीटर से नीचे, टिका रहता है और ऊपर के जल से बहुत धीरे मिलता है।

इस परतबंदी की कीमत भी है। गहरा लवणीय जल हवा से कटा रहता है, इसलिए उसकी ऑक्सीजन ख़त्म हो जाती है और जीवाणु हाइड्रोजन सल्फ़ाइड छोड़ने लगते हैं। उत्तरी सागर के जल के बड़े अंतर्वाह, जो कभी-कभार, लगभग दस वर्षों में एक बार, आते हैं, ही गहरे बेसिनों का जल नया करते हैं। इस सागर का जीवन भी मिला-जुला है: कॉड मछली इसके गहरे, अधिक लवणीय जल में जीवित रहती है और प्रजनन के लिए उसी पर निर्भर है, जबकि पाइक कम लवणीय सतह पर रहती है; और बोथनिया की खाड़ी के उत्तरी भाग में लगभग दो-तिहाई प्रजातियाँ मीठे पानी की हैं।

काला सागर की लवणता: बोस्पोरस का दो-परतीय प्रवाह और ऑक्सीजन-रहित गहराई

काला सागर सतह पर खारे जल वाला है, लगभग 17 से 18 प्रति हज़ार भाग, क्योंकि नदियाँ इसमें जितना जल डालती हैं, वाष्पन उससे कहीं कम हटाता है। इसकी सीमा बुल्गारिया, रोमानिया, यूक्रेन, रूस, जॉर्जिया और तुर्की से लगती है। इसका जल-संतुलन धनात्मक है: बोस्पोरस और डार्डानेल्स से होकर ईजियन सागर की ओर, भीतर आने की तुलना में हर वर्ष लगभग 300 घन किमी अधिक जल बाहर जाता है।

बोस्पोरस में जिब्राल्टर का ठीक उलटा दृश्य दिखता है। काला सागर का कम लवणीय जल सतह पर बाहर निकलता है, लगभग 16,000 घन मीटर प्रति सेकंड, 17 की लवणता के साथ; जबकि भूमध्य सागर का लगभग 38.5 लवणता वाला घना जल तली के साथ लगभग 11,000 घन मीटर प्रति सेकंड की दर से भीतर आता है। दोनों सागरों के बीच मरमरा सागर है, जिसकी सतह पर लवणता लगभग 22 और तली पर लगभग 38 है।

काला सागर में डूबने वाला भारी जल फिर कभी ऊपर आकर नहीं मिलता। 100 से 200 मीटर पर घनत्व की एक तीखी परत गहरे जल को बंद कर देती है। वहाँ लवणता 22.3 तक बढ़ जाती है, जीवाणु ऑक्सीजन का हर अंश ख़त्म कर देते हैं, और जल ऑक्सीजन-रहित (anoxic) हो जाता है, अर्थात् उसमें घुली हुई ऑक्सीजन नहीं रहती। गहरे काले सागर का 90 प्रतिशत से अधिक भाग ऑक्सीजन-रहित है, इसीलिए इसकी तली पर प्राचीन जहाज़ों के मलबे सुरक्षित पड़े हैं।

कैस्पियन सागर की लवणता: खारे जल की झील और गराबोगाज़कोल

कैस्पियन सागर सागर नहीं, विश्व की सबसे बड़ी झील है। इसकी लवणता लगभग 1.2 प्रतिशत, अर्थात् 12 ग्राम प्रति लीटर, है, जो महासागर की लगभग एक-तिहाई है; इसलिए इसका जल खारा है। यूरोप की सबसे लंबी नदी वोल्गा इसके उथले उत्तरी भाग में इसके कुल अंतर्वाह का लगभग 80 प्रतिशत लाती है, अतः उत्तरी कैस्पियन लगभग मीठा है और दक्षिण की ओर जल अधिक लवणीय होता जाता है। ईरानी तट पर, जहाँ नदियों का जल बहुत कम पहुँचता है, यह सबसे अधिक लवणीय है। इसके तट रूस, कज़ाकिस्तान, तुर्कमेनिस्तान, ईरान और अज़रबैजान के बीच बँटे हैं।

इसकी पूर्वी ओर तुर्कमेनिस्तान में गराबोगाज़कोल है, एक उथला लैगून, जिसमें कैस्पियन का जल भीतर आकर वाष्पित होता रहता है। इसकी औसत लवणता लगभग 35 प्रतिशत है, महासागर की दस गुना। कैस्पियन के गिरते जल-स्तर को धीमा करने के लिए मार्च 1980 में यह संपर्क बंद कर दिया गया, तो 1984 तक लैगून पूरी तरह सूख गया; बाद में यह प्रवाह फिर से खोल दिया गया।

मृत सागर और अन्य लवण झीलों की लवणता

मृत सागर की लवणता: तैराक क्यों नहीं डूबते

2011 में मृत सागर की लवणता 342 ग्राम प्रति किलोग्राम, अर्थात् 34.2 प्रतिशत, थी; इस तरह यह महासागर से 9.6 गुना लवणीय है। यह जॉर्डन भ्रंश घाटी में स्थित है, जिसके एक ओर इज़राइल और पश्चिमी तट हैं तथा दूसरी ओर जॉर्डन। जॉर्डन नदी इसमें गिरती है, पर जल बाहर केवल वाष्पन से जाता है, इसलिए हज़ारों वर्षों में यहाँ लवण जमा होता गया। 304 मीटर गहरा मृत सागर विश्व की सबसे गहरी अति-लवणीय झील (hypersaline lake) है, अर्थात् ऐसी झील जिसकी लवणता महासागर के 35 प्रति हज़ार भाग से अधिक हो।

इतना लवण जल को बहुत घना बना देता है: 1.24 किलोग्राम प्रति लीटर, जबकि समुद्री जल लगभग 1.02 होता है। इसीलिए तैराक इस पर ऐसे तैरता है मानो लेटा हो। इसी लवण के कारण इसे 'मृत' कहा जाता है: इसमें न मछलियाँ जीवित रह सकती हैं, न जलीय पौधे, यद्यपि जीवाणु और सूक्ष्म कवक रहते हैं। इसके लवण मुख्यतः मैग्नीशियम क्लोराइड और सोडियम क्लोराइड हैं। इज़राइली और जॉर्डनी, दोनों तटों पर इसके घोल से पोटाश निकाला जाता है, और इज़राइली तट पर ब्रोमीन तथा मैग्नीशियम भी।

मृत सागर सिकुड़ रहा है। 1960 के दशक से इसकी सतह का लगभग एक-तिहाई क्षेत्र घट चुका है। इसका एक कारण यह है कि इज़राइल के राष्ट्रीय जल वाहक (National Water Carrier) के बनने के बाद जॉर्डन नदी से अब कहीं कम जल नीचे आता है। जल-स्तर गिरने पर भूजल का मीठा जल तट के पास की लवण परतों को घोल देता है, और ज़मीन धँसकर गड्ढों (sinkholes) में बदल जाती है।

अराल सागर और ग्रेट साल्ट झील: सिकुड़ती झीलें, बढ़ती लवणता

कज़ाकिस्तान और उज़्बेकिस्तान के बीच अराल सागर कभी विश्व की तीसरी सबसे बड़ी झील था, लगभग 68,000 वर्ग किमी। यह 1960 के दशक में सिकुड़ने लगा, जब सोवियत सिंचाई परियोजनाओं ने फ़सलें उगाने के लिए इसे भरने वाली दोनों नदियों, अमू दरिया और सीर दरिया, का जल मोड़ दिया। जल चला गया, लवण रह गया: लवणता बढ़ी, और अराल ट्राउट, स्टर्जन तथा लगभग सभी अन्य देशी मछलियाँ समाप्त हो गईं। 2007 तक इसका बड़ा भाग मरुस्थल बन चुका था।

झील का एक भाग लौट भी आया है। सीर दरिया का जल उत्तरी अराल सागर में रोकने के लिए कज़ाकिस्तान ने 2005 में 13 किमी लंबा कोक-अराल बाँध पूरा किया। इसका जल-स्तर बढ़ा, लवणता घटी, और 2013 तक इतनी मछलियाँ हो गईं कि कुछ मछली पकड़ना फिर शुरू हो सका। दक्षिणी भाग को अमू दरिया से कोई सहायता नहीं मिलती, क्योंकि यह नदी अब झील तक पहुँचती ही नहीं।

यूटा की ग्रेट साल्ट झील दिखाती है कि किसी झील की लवणता उसके जल-स्तर के साथ कैसे चलती है। जल के चढ़ने-उतरने के साथ इसके मुख्य बेसिन की लवणता 5 से 27 प्रतिशत के बीच बदलती है, और जिन खाड़ियों में नदियाँ गिरती हैं वे वसंत में बर्फ़ पिघलने पर लगभग मीठी हो जाती हैं। एक रेल-तटबंध ने इसकी उत्तरी भुजा, गनिसन खाड़ी, को अलग कर दिया है; उसे नदियों का लगभग कोई जल नहीं मिलता, और वह बाकी झील से कहीं अधिक लवणीय हो गई है। विश्व के ब्राइन श्रिम्प अंडों (cysts) का 35 से 45 प्रतिशत यहीं से आता है, और इसके उद्योग, मनोरंजन तथा उपज यूटा की अर्थव्यवस्था में हर वर्ष लगभग 1.3 अरब डॉलर जोड़ते हैं।

भारत की लवण और खारे जल की झीलें: सांभर से चिल्का तक

सांभर झील: राजस्थान की सबसे बड़ी लवण झील

सांभर झील राजस्थान में है, नागौर और जयपुर ज़िलों की सीमा पर। यह भारत की सबसे बड़ी अंतर्देशीय लवण झील है और थार मरुस्थल का सबसे बड़ा प्लाया। इसका जल समुद्र से तीन से चार गुना लवणीय है और एक विस्तृत लवणीय आर्द्रभूमि के रूप में फैला रहता है, जिसकी गहराई शुष्क ऋतु में लगभग 60 सेमी से मानसून के अंत में लगभग 3 मीटर तक बदलती है। धाराएँ लवण लाती हैं, और शुष्क हवा बाकी काम कर देती है।

• नमक: एक हज़ार वर्षों से इसके घोल को वाष्पित करके नमक बनाया जा रहा है; आज यह झील हर वर्ष लगभग 1,96,000 टन शुद्ध नमक देती है, जो राजस्थान के उत्पादन का अधिकांश है।
• रामसर स्थल: 1990 में इसे अंतर्राष्ट्रीय महत्त्व की आर्द्रभूमि घोषित किया गया; इसके पौधे और जीव मुख्यतः वर्षा ऋतु में पनपते हैं, जब इसकी लवणता घटती है।
• ख़तरे: अवैध नमक-क्यारियों और नलकूपों ने भूजल नीचे गिरा दिया है और आर्द्रभूमि को सिकोड़ दिया है; 2019 में यहाँ 18,000 से 23,000 पक्षी एवियन बोटुलिज़्म से मरे।

सांभर अकेली नहीं है। इसके उत्तर-पश्चिम में, उसी शुष्क पट्टी में, डीडवाना नगर के पास डीडवाना लवण झील है, जो राजस्थान की एक और अंतर्देशीय लवण झील है। ऐसी लवण झीलें वहाँ बनती हैं जहाँ धाराएँ बंद बेसिनों में समाप्त होती हैं और जल वाष्पित हो जाता है। जब यही लवण खेतों की मिट्टी में जमा होते हैं, तो वे लवणीय मृदाएँ बनाते हैं, जिन्हें लवणीय और क्षारीय मृदाएँ (अंग्रेज़ी में) लेख में समझाया गया है।

चिल्का झील, पुलिकट, लोनार और पैंगोंग: खारे जल और सोडा झीलें

ओडिशा की चिल्का झील पूर्वी तट का सबसे बड़ा खारे जल का लैगून (अनूप) है और विश्व का दूसरा सबसे बड़ा तटीय लैगून। इसकी लवणता दया नदी के मुहाने के पास 0 प्रति हज़ार भाग से लेकर शुष्क ऋतु में निकास नहर में 42 तक रहती है, क्योंकि नदी का जल, वाष्पन, पवन और ज्वार, सभी इसे अपनी-अपनी ओर खींचते हैं। 1981 में यह भारत के पहले दो रामसर स्थलों में शामिल थी। जब गाद ने समुद्र से इसका संपर्क अवरुद्ध कर दिया, तो झील कम लवणीय हो गई और खरपतवार फैल गए; सितंबर 2000 में काटे गए एक नए मुहाने ने इसकी लवणता लौटा दी।

आंध्र प्रदेश और तमिलनाडु की सीमा पर पुलिकट झील भारत का दूसरा सबसे बड़ा खारे जल का लैगून है, 759 वर्ग किमी। इसकी लवणता मानसून में लगभग शून्य से लेकर उसके पहले और बाद में लगभग 52 प्रति हज़ार भाग तक बदलती है, क्योंकि जब भी इसका रेत-अवरोध बंद होता है, लैगून वाष्पन-बेसिन की तरह काम करने लगता है।

• लोनार झील, महाराष्ट्र: एक लवणीय और अत्यधिक क्षारीय सोडा झील, जिसका pH लगभग 9 से 10.5 है; यह भारत में उल्कापिंड से बनी एकमात्र गर्त-झील है, और जुलाई 2020 में इसे रामसर स्थल घोषित किया गया।
• पैंगोंग त्सो, लद्दाख: लगभग 4,300 मीटर की ऊँचाई पर, विश्व की सबसे ऊँची खारे जल की झीलों में से एक; इसके पूर्वी भाग में प्रति लीटर 0.68 ग्राम और पश्चिमी भाग में 11.02 ग्राम घुले लवण हैं, और वास्तविक नियंत्रण रेखा इसके बीच से गुज़रती है।

महासागरों और सागरों की लवणता में अंतर क्यों होता है

समुद्र का पानी खारा क्यों होता है: लवण के स्रोत

बोलचाल की भाषा में समुद्र का पानी खारा, अर्थात् नमकीन, इसलिए है कि हज़ारों वर्षों से स्थल की चट्टानों से घुले लवण नदियों के रास्ते महासागर में जमा होते रहे हैं। स्थल पर गिरने वाला वर्षा जल हल्का अम्लीय होता है, इसलिए वह चट्टानों का अपरदन करता है। इससे आयन मुक्त होते हैं, जिन्हें धाराएँ और नदियाँ बहाकर अंततः महासागर तक ले जाती हैं। इनमें से कई आयनों का उपयोग महासागर के जीव कर लेते हैं और वे जल से हट जाते हैं; बाकी नहीं हटते, इसलिए समय के साथ उनकी सांद्रता बढ़ती जाती है।

लवण का दूसरा स्रोत समुद्र तल के छिद्रों से निकलने वाले जलतापीय द्रव (hydrothermal fluids) हैं। समुद्री जल तल की दरारों में रिसता है, मैग्मा की ऊष्मा से गर्म होता है, आसपास की चट्टानों से लोहा, जस्ता और ताँबा जैसी धातुएँ उठा लेता है, और फिर इन छिद्रों से बाहर निकलता है। कुछ लवण सीधे समुद्र के भीतर होने वाले ज्वालामुखी विस्फोटों से भी आते हैं।

• क्लोराइड और सोडियम: समुद्री जल के सबसे प्रमुख आयन, जो मिलकर कुल घुले आयनों का लगभग 85 प्रतिशत बनाते हैं।
• मैग्नीशियम और सल्फ़ेट: कुल का लगभग 10 प्रतिशत; बाकी आयन बहुत कम मात्रा में हैं।
• कुल मात्रा: औसत लवणता लगभग 35 प्रति हज़ार भाग, अर्थात् समुद्री जल के भार का लगभग 3.5 प्रतिशत घुले लवणों का है।

लवणता को प्रभावित करने वाले कारक: सागरों में अंतर के कारण

महासागरों और सागरों की लवणता में अंतर इसलिए होता है कि हर जलाशय को जितना मीठा जल मिलता है और जितना वह खोता है, उनका संतुलन हर जगह अलग है। लवण स्वयं बहुत कम बदलता है; बदलती है उस जल की मात्रा, जिसमें वह घुला है। ऊपर वर्णित हर सागर इन्हीं कुछ नियंत्रकों में से एक या अधिक पर ठीक बैठता है।

1. वाष्पन बनाम वर्षण: सतही लवणता का मुख्य नियंत्रक। शुष्क उपोष्ण कटिबंध और लाल सागर जैसे मरुस्थलीय सागर अधिक लवणीय रहते हैं; वर्षा वाले विषुवतीय जल कम लवणीय।
2. नदियों का अंतर्वाह: बड़ी नदियाँ अपने मुहानों के पास सागर को तनु करती हैं, जैसे बंगाल की खाड़ी, बाल्टिक और काला सागर में।
3. बर्फ़ का जमना और पिघलना: जमने पर लवण पीछे छूट जाता है और नीचे का जल अधिक लवणीय हो जाता है; पिघलने पर मीठा जल जुड़ता है, जैसे आर्कटिक में।
4. पवन और महासागरीय धाराएँ: ये जल को एक क्षेत्र से दूसरे क्षेत्र में ले जाती हैं, जैसे उत्तरी अटलांटिक अपवाह लवणीय जल को उत्तरी सागर तक लाता है।
5. घिराव और जलसंधि की गहराई: बाब-अल-मंदेब या डेनिश जलसंधियों जैसा सँकरा या उथला संपर्क जल-विनिमय को धीमा कर देता है, इसलिए सागर में वही लवणता बनी रहती है जो उसकी जलवायु उसे देती है।

अंतिम कारक बताता है कि सारी चरम स्थितियाँ घिरे हुए जलाशयों में ही क्यों हैं। महासागर का खुला विस्तार लगातार अपने पड़ोसी जल से मिलता रहता है, इसलिए उसकी लवणता 33 से 37 के भीतर रहती है। जलसंधि के पीछे का सागर इस सीमा से दोनों दिशाओं में दूर जा सकता है: मरुस्थल की धूप में 40 या 41 तक ऊपर, और जहाँ नदियाँ हावी हों वहाँ 3 या उससे भी नीचे। जिस झील का कोई निकास ही न हो, उसके भार का एक-तिहाई तक लवण हो सकता है।

लवणता में विभिन्नता के प्रभाव: घनत्व, जीवन, जलवायु और अर्थव्यवस्था

लवणता इसलिए मायने रखती है कि वह जल के व्यवहार को बदल देती है। लवण जल को घना बनाता है: तापमान और लवणता के अनुसार सतही समुद्री जल का घनत्व लगभग 1,020 से 1,029 किलोग्राम प्रति घन मीटर होता है, और लवणीय जल कम लवणीय जल के नीचे बैठ जाता है। लवण हिमांक भी घटाता है: साधारण समुद्री जल लगभग −2 °C पर जमता है, और वॉन झील का लवण उसकी ऊँचाई और ठंडी सर्दियों के बावजूद उसे प्रायः जमने नहीं देता।

• परिसंचरण: घना लवणीय जल जिब्राल्टर और बोस्पोरस के जल-विनिमय को तथा अटलांटिक के गहरे परिसंचरण को चलाता है; लवणता से जल-राशियों की यात्रा का भी पता चलता है।
• परतबंदी और ऑक्सीजन: लवणीय परत के ऊपर कम लवणीय परत मिश्रण को रोकती है, जिससे गहरे काले सागर और बाल्टिक के बेसिनों में ऑक्सीजन की कमी हो जाती है।
• पारितंत्र: हर प्रजाति एक सीमा तक ही लवणता सहती है; मृत सागर में कोई मछली नहीं, बाल्टिक में मीठे पानी और समुद्री प्रजातियाँ साथ रहती हैं, और लवण बढ़ने पर अराल ने अपनी देशी मछलियाँ खो दीं।
• अर्थव्यवस्था: सांभर का नमक, मृत सागर का पोटाश और ब्रोमीन, और ग्रेट साल्ट झील का ब्राइन श्रिम्प, सब ऊँची लवणता की उपज हैं; लाल सागर पर विलवणीकरण संयंत्र गाढ़ा लवण-घोल वापस सागर में छोड़ते हैं।
• जलवायु: अधिक लवणीय जल कम कार्बन डाइऑक्साइड धारण करता है; अनुमान है कि जलवायु के गर्म होने के साथ महासागर के कम लवणीय क्षेत्र और कम लवणीय तथा लवणीय क्षेत्र और लवणीय होंगे, और इस सदी के अंत तक भूमध्य सागर अधिक लवणीय तथा अधिक स्तरित हो जाएगा।

विलवणीकरण, समुद्री नमक और समुद्री जल घुसपैठ जैसे लवणता के मानवीय प्रभाव विलवणीकरण और महासागरीय लवणता के प्रभाव लेख में हैं, और ज्वारनदमुखों तथा तटीय पारितंत्रों में इसकी भूमिका ज्वारनदमुख और समुद्री पारितंत्र (अंग्रेज़ी में) लेख में।

स्रोत

• NCERT: भौतिक भूगोल के मूल सिद्धांत (कक्षा 11), अध्याय 12, महासागरीय जल
• NCERT: Fundamentals of Physical Geography (Class XI), Water (Oceans)
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• The Hindu (Delhi), 7 June 2026: Industrial salt pans threaten Sambhar Lake's survival
• UPSC: Civil Services Examination question papers