भारत में ताम्रपाषाण काल: ताम्र युग की संस्कृतियाँ, स्थल और महापाषाण संस्कृति

ताम्रपाषाण काल: भारत में ताम्र युग

ताम्रपाषाण काल क्या है? ताम्र युग का अर्थ

अंग्रेज़ी का शब्द Chalcolithic दो यूनानी शब्दों से बना है: खाल्कोस (ताँबा) और लिथोस (पत्थर)। 1900 के आसपास लेखकों ने पुराने नाम एनियोलिथिक की जगह इसका प्रयोग शुरू किया। यह काल नवपाषाण के बाद और कांस्य युग से पहले आता है। फिर भी इसमें सबसे अधिक पत्थर के औज़ार ही चलते रहे: ताँबा औज़ारों में जुड़ा, उसने पत्थर की जगह नहीं ली।

यह नाम खुदाई के प्रमाणों से मेल खाता है। इस काल के स्थलों से ताँबे की कुल्हाड़ियाँ, बाणाग्र, भालाग्र, मछली पकड़ने के काँटे और चूड़ियाँ मिलती हैं, एक ताँबे का उस्तरा और ताँबा गलाने की भट्ठी का अंश भी मिला है। इनके साथ ही पत्थर के ब्लेड हज़ारों की संख्या में मिलते हैं: अकेले नवदाटोली में 30,000 से अधिक।

ताम्रपाषाण काल की अवधि: भारत की चार संस्कृतियाँ

भारत में ताम्र युग मुख्यतः चार कृषक समुदायों में फला-फूला: आहड़ या बनास, कायथा, मालवा और जोरवे। चित्रित मृद्भांड और ताँबे का उपयोग इन सबमें समान था, किन्तु मृद्भांडों की सजावट की परंपरा हर संस्कृति की अपनी थी। इनकी तिथियाँ एक-दूसरे पर चढ़ी हुई हैं, जैसा चित्र 1 में दिखता है।

ताम्रपाषाण काल के औज़ार, मृद्भांड और घर

ताँबा नई धातु थी, पर काम का अधिकांश भार अब भी पत्थर उठाता था। आहड़-बनास के लोग अरावली पर्वतमाला के ताँबे के अयस्क से कुल्हाड़ियाँ बनाते थे। नर्मदा तट पर नवदाटोली में कैल्सेडनी (chalcedony) के 30,000 से अधिक ब्लेड, क्रोड और शल्क मिले हैं; यह कठोर पत्थर नदी की तली से आता था। लगता है वहाँ हर परिवार अपने औज़ार स्वयं बनाता था।

• धातु-कर्म: कायथा में उन्नत ताम्र धातुकर्म के साथ पत्थर के ब्लेड बनाने का उद्योग था, जबकि दैमाबाद में ताँबा गलाने की भट्ठी का एक अंश और उस्तरे वाली एक ठठेरे की कार्यशाला मिली है।
• चित्रित मृद्भांड: आहड़ के काले-लाल मृद्भांडों पर सफ़ेद रेखाएँ और बिंदु बने हैं; मालवा के लाल या नारंगी बर्तनों पर काले रंग से ज्यामितीय, फूल-पत्ती, पशु और मानव आकृतियाँ हैं; जोरवे के लाल-नारंगी बर्तनों पर काले ज्यामितीय नमूने हैं।
• घर: मालवा के लोग अधिकतर गोल, लकड़ी-बाँस पर मिट्टी लीपी झोपड़ियों में रहते थे और अनाज रखने के लिए छोटी गोल झोपड़ियाँ बनाते थे, जबकि राजस्थान के गिलुंद में कच्ची ईंटों के घर, मिट्टी से लिपे गोल चूल्हे और भंडारण के गड्ढे मिले हैं।

नवदाटोली के घरों के फ़र्श और दीवारों पर कीड़ों से बचाव के लिए चूना लगाया जाता था। हर घर में चूल्हा और अनाज पीसने का एक पत्थर होता था। जोरवे के गाँवों में अधिकतर लोग एक कमरे के छोटे घरों में रहते थे, जबकि मुखियाओं के घर बड़े थे, उनमें कई कमरे और अन्नागार होते थे। गाँव के भीतर ऊँच-नीच का यह एक आरंभिक संकेत है।

नवपाषाण और ताम्रपाषाण काल में अंतर

नवपाषाण और ताम्रपाषाण, दोनों कृषक गाँवों के युग थे। अतः अंतर औज़ारों में और इस बात में है कि गाँव कहाँ तक फैले। नवपाषाण लोग घिसे-चमकाए पत्थर के औज़ार बनाते थे। ताम्रपाषाण लोगों ने पत्थर के साथ ताँबा जोड़ा, अपने बर्तनों को चित्रित किया और खेती को दक्कन, मध्य भारत और राजस्थान तक पहुँचाया। पहले के युग पर विस्तार से भारत में नवपाषाण काल लेख में चर्चा है।

ताम्रपाषाण संस्कृति और भारत के ताम्र-पाषाण स्थल

आहड़-बनास संस्कृति: गिलुंद, सबसे बड़ा ताम्रपाषाण स्थल, और बालाथल

दक्षिण-पूर्वी राजस्थान में आहड़, बनास और बेड़च नदियों के किनारे आहड़-बनास संस्कृति लगभग 3000 से 1500 ई.पू. तक फली-फूली। इसके 90 से अधिक स्थल ज्ञात हैं। यहाँ के लोग गेहूँ और जौ उगाते थे और अरावली के ताँबे से कुल्हाड़ियाँ बनाते थे। इसके विशिष्ट काले-लाल मृद्भांड (Black-and-Red Ware) के कारण इसे कभी काले और लाल मृद्भांड संस्कृति भी कहा गया।

• गिलुंद: स्थानीय नाम मोडिया मगरी, अर्थात् गंजा टीला; 1959-60 में बी. बी. लाल ने इसकी खुदाई की; कच्ची और पकी ईंटों की संरचनाएँ, कूबड़ वाले बैल की मृण्मूर्तियाँ, और 2003 में मिली 100 से अधिक मुद्रा-छापों की एक राशि, जिनकी तिथि 2100-1700 ई.पू. है।
• बालाथल: उदयपुर ज़िले में; 1962-63 में वी. एन. मिश्र ने इसे खोजा और 1994 से 2000 तक इसकी खुदाई हुई; एक सुदृढ़ किलेबंद बस्ती, जहाँ गेहूँ, जौ, भेड़, बकरी और मवेशी मिले हैं, और भारतीय उपमहाद्वीप में कुष्ठ रोग का सबसे पुराना प्रमाण भी।
• गणेश्वर: खेतड़ी ताम्र पट्टी के पास सीकर ज़िले में, लगभग 2500-2000 ई.पू.; ताँबे की लगभग एक हज़ार वस्तुएँ, जिनमें बाणाग्र, भालाग्र, मछली के काँटे और चूड़ियाँ हैं; यहाँ से हड़प्पा को ताँबे की वस्तुएँ जाती थीं।

कायथा और मालवा संस्कृति: मध्य भारत के ताम्रपाषाण स्थल

कायथा उज्जैन ज़िले में चंबल की सहायक छोटी काली सिंध नदी के तट पर है। 1964 में वी. एस. वाकणकर ने यहाँ कायथा संस्कृति की खोज की, और यही उसका प्रारूप स्थल है। आज के मालवा क्षेत्र की यह सबसे पुरानी ज्ञात कृषक बस्ती है। यहाँ की परतें एक के ऊपर एक कायथा, आहड़ और मालवा संस्कृतियों से होकर आरंभिक ऐतिहासिक काल तक जाती हैं।

• खेती और पशुपालन: मालवा के लोग गेहूँ, जौ, दालें और बाद में चावल उगाते थे, और मवेशी, भेड़, बकरी तथा सूअर पालते थे।
• बस्तियाँ: अधिकतर में कोई योजना नहीं दिखती, पर कुछ बड़े स्थलों में नियोजित बसावट, बड़े घर और सार्वजनिक भवन मिले हैं।
• आस्थाएँ: बैल की मूर्तियाँ, वृक्ष, सर्प और देवियों की पूजा, और अग्नि-बलि की वेदियाँ।
• स्थल: कायथा, नागदा, विदिशा, एरण, मंदसौर और नवदाटोली, तथा महाराष्ट्र में दैमाबाद और इनामगाँव।

नवदाटोली नर्मदा के पार महेश्वर के सामने है। डेक्कन कॉलेज ने 1957 से 1959 के बीच इसकी खुदाई की। इसके चार चरणों में से हर चरण की पहचान उसके अपने मृद्भांडों से होती है, और यहाँ के ब्लेड प्रायः दूसरे स्थलों से लंबे हैं। मालवा स्थलों पर समुद्री सीपियों की वस्तुएँ गुजरात के तट, जैसे भरूच, से व्यापार का संकेत देती हैं।

मालवा के मैदानों के ये किसान भीमबेटका के शैलचित्रों में भी दिखाई देते हैं। वहाँ के तीसरे काल, अर्थात् ताम्रपाषाण काल, के चित्र गुफाओं में रहने वालों और इन स्थायी कृषक समुदायों के बीच संपर्क और ज़रूरतों के आदान-प्रदान को दिखाते हैं। इनमें मृद्भांड और धातु के औज़ार बने हैं, और कई बार चित्रों और ताम्रपाषाण बर्तनों पर एक-से नमूने मिलते हैं, जैसे आड़ी-तिरछी रेखाओं वाले वर्ग और जालियाँ। पहले के चित्रों की जीवंतता इनमें नहीं रही।

जोरवे संस्कृति और दैमाबाद: दक्कन की ताम्रपाषाण संस्कृति

जोरवे संस्कृति महाराष्ट्र के बड़े भाग में फैली थी और उत्तर में मालवा तक पहुँची। इसकी 200 से अधिक बस्तियाँ ज्ञात हैं, बड़े कृषक गाँवों से लेकर पशुपालकों के मौसमी डेरों तक। इससे संकेत मिलता है कि समाज मुखियातंत्र (chiefdom) था, अर्थात् ऐसा समाज जिसका नेतृत्व मुखिया करते थे। यहाँ के लोग सोने और हाथीदाँत के लिए कर्नाटक से, और मछली, शंख तथा हेमेटाइट के लिए गुजरात और कोंकण से व्यापार करते थे।

• दैमाबाद: गोदावरी की सहायक प्रवरा नदी पर; भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण ने 1958-59, 1974-75 और 1975-79 में इसकी खुदाई की; पाँच चरण: सावलदा, उत्तर हड़प्पा, पीले-क्रीम मृद्भांड, मालवा और जोरवे।
• हड़प्पा से संबंध: दूसरे चरण में मिट्टी की बटन जैसी दो मुहरें और हड़प्पा चिह्नों वाले तीन ठीकरे; मालवा चरण में अग्नि-वेदियों और मिट्टी के चबूतरे वाला एक धार्मिक परिसर।
• कांस्य निधि: दो बैलों से जुता एक रथ, एक भैंसा, एक हाथी और एक गैंडा, जो 1974 में एक किसान को मिले; इनकी तिथि विवादित है, क्योंकि इनमें 10 प्रतिशत से अधिक आर्सेनिक है।
• प्रकाश: ताप्ती और गोमई के संगम पर; 1955 में बी. के. थापर ने खुदाई की; इसका पहला काल, लगभग 1700-1300 ई.पू., ताम्रपाषाण है।

जोरवे लोग अपने मृतकों को प्रायः घर के फ़र्श या आँगन के नीचे कलशों में दफ़नाते थे, और शव के पैर काट दिए जाते थे। 1000 ई.पू. के आसपास अधिकतर जोरवे स्थल छोड़ दिए गए, शायद अकाल या सूखे के कारण। इसके बाद दक्कन में लौह युग की महापाषाण संस्कृति आई।

इनामगाँव: दक्कन के एक ताम्रपाषाण गाँव का जीवन

इनामगाँव भीमा की सहायक घोड़ नदी के तट पर है। यहाँ 3600 से 2700 वर्ष पहले तक लोग रहे, और दक्कन के ताम्रपाषाण स्थलों में इसकी खुदाई सबसे गहराई से हुई है; इसमें मालवा, आरंभिक जोरवे और उत्तर जोरवे चरण मिलते हैं। वयस्कों को प्रायः सीधा, सिर उत्तर की ओर करके दफ़नाया जाता था, कभी-कभी घर के भीतर ही, और साथ में ऐसे बर्तन रखे जाते थे जिनमें शायद भोजन और पानी था।

• एक मुखिया का शवाधान: एक पुरुष को बस्ती के बीच, अन्नागार वाले पाँच कमरों के एक घर के आँगन में चार पैरों वाले मिट्टी के बड़े घड़े में पालथी की मुद्रा में दफ़नाया गया था; यह वहाँ के सबसे बड़े घरों में से एक था।
• अनाज और दालें: गेहूँ, जौ, चावल, दालें, मोटे अनाज, मटर और तिल के बीज।
• पशु और शिकार: मवेशी, भैंस, बकरी, भेड़, कुत्ता, घोड़ा, गधा और सूअर, साथ में हिरण, मृग, खरगोश, पक्षी, मगरमच्छ, कछुआ, केकड़ा और मछली; कई हड्डियों पर काटने के निशान हैं, जो भोजन के रूप में उपयोग दिखाते हैं।
• जंगली फल: बेर, आँवला, जामुन, खजूर और तरह-तरह के छोटे जंगली फल इकट्ठे किए जाते थे।

गेरुए रंग के मृद्भांड, ताम्र निधियाँ और सिनौली: उत्तर भारत के ताम्रपाषाण स्थल

गंगा-यमुना दोआब और उसके पश्चिम में, पूर्वी पंजाब से उत्तर-पूर्वी राजस्थान और पश्चिमी उत्तर प्रदेश तक, गेरुए रंग के मृद्भांड (Ochre Coloured Pottery) की संस्कृति सामान्यतः 2000-1500 ई.पू. की मानी जाती है। इसके बर्तनों पर लाल लेप था, जो खुदाई करने वालों की उँगलियों पर गेरुआ रंग छोड़ देता था, और इसी से संस्कृति का नाम पड़ा। यहाँ के लोग चावल, जौ और दालें उगाते थे और लकड़ी-बाँस पर मिट्टी लीपे घरों में रहते थे।

• ताम्र निधियाँ: ताँबे की वस्तुओं के ढेर, मुख्यतः पश्चिमी गंगा-यमुना दोआब में, दूसरी सहस्राब्दी ई.पू. के पूर्वार्ध के: चपटी कुल्हाड़ियाँ, हार्पून, दोधारी कुल्हाड़ियाँ और एंटीना जैसी मूठ वाली तलवारें।
• अयस्क: ताँबा राजस्थान के खेतड़ी, दक्षिणी हरियाणा, पूर्व में सिंहभूम और मध्य प्रदेश के मलाजखंड से आता था; वस्तुओं में 78 से 99 प्रतिशत ताँबा है।
• सिनौली, उत्तर प्रदेश: भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण ने 2005-06 और 2018 में खुदाई की; सौ से अधिक शवाधान, लगभग 1865-1507 ई.पू. के, ताँबे की तलवारें और ठोस पहियों वाली लकड़ी की गाड़ियाँ।
• पांडु राजार ढिबि, पश्चिम बंगाल: अजय नदी के दक्षिणी तट पर, लगभग 2000-1600 ई.पू.; उपमहाद्वीप के पूर्वी भाग का एक ताम्रपाषाण स्थल।

सिनौली की गाड़ियों को पहले रथ बताया गया था, पर कई विद्वान ध्यान दिलाते हैं कि ठोस पहिए गाड़ियों के होते हैं, रथों के नहीं। ये शवाधान गेरुए रंग के मृद्भांड और ताम्र निधि संस्कृतियों से जोड़े जाते हैं, जो उत्तर हड़प्पा संस्कृति के समकालीन थीं।

ताम्रपाषाण काल की विशेषताएँ: खेती, व्यापार, आस्थाएँ और पतन

• कृषक गाँव: नदी घाटियों में खेती और पशुपालन साथ-साथ; अधिकतर स्थल गाँव थे, कुछ ही बड़े और नियोजित।
• पत्थर के साथ ताँबा: कुल्हाड़ियों, बाणाग्रों और चूड़ियों के लिए ताँबा, पर पत्थर के ब्लेड और औज़ार रोज़ के काम में बने रहे।
• चित्रित मृद्भांड: हर संस्कृति अपने बर्तनों से पहचानी जाती है, आहड़ के काले-लाल से जोरवे के लाल पर काले तक।
• दूर तक लेन-देन: गुजरात से सीपियाँ, कर्नाटक से सोना और हाथीदाँत, अरावली से हड़प्पा तक ताँबा।
• आस्थाएँ: बैल की मूर्तियाँ, देवियाँ और अग्नि-वेदियाँ; घर के फ़र्श के नीचे शवाधान।

दक्कन में यह युग 1000 ई.पू. के आसपास पतन और बस्तियों के परित्याग के साथ समाप्त हुआ, और उसके बाद महापाषाण संस्कृति और लोहा आए। जिन नगरों के साथ-साथ ये संस्कृतियाँ रहीं, उनका विवरण सिंधु घाटी सभ्यता (अंग्रेज़ी में) लेख में है, और दैमाबाद हड़प्पा स्थलों और उनकी खोजों (अंग्रेज़ी में) वाले लेख में भी आता है।

भारत में महापाषाण संस्कृति

महापाषाण संस्कृति क्या है? अर्थ, विस्तार और काल

महापाषाण खड़े करने की प्रथा लगभग 3000 वर्ष पहले शुरू हुई और दक्कन, दक्षिण भारत, उत्तर-पूर्व और कश्मीर तक फैली। विंध्य और उत्तर-पश्चिम से भी महापाषाण मिले हैं, पर सबसे घना फैलाव मध्य और प्रायद्वीपीय दक्षिण भारत में है। वहाँ ये पहली सहस्राब्दी ई.पू. से दिखाई देते हैं, और अक्सर इनके साथ लोहे के औज़ारों और हथियारों की भरपूर सामग्री मिलती है।

कुछ महापाषाण ज़मीन के ऊपर दिखते हैं, जबकि कुछ शवाधान ज़मीन के नीचे होते हैं और ऊपर केवल शिलाखंडों का एक घेरा या एक अकेला खड़ा पत्थर उनका पता देता है। इनकी जड़ें नवपाषाण और ताम्रपाषाण काल तक जाती हैं, जैसा इनामगाँव के कलश शवाधान दिखाते हैं, और कश्मीर के बुर्ज़होम में नवपाषाण चरण के बाद खड़े पत्थर आए।

महापाषाणों के प्रकार: सिस्ट, डोलमेन, मेनहिर, पाषाण वृत्त और कलश शवाधान

महापाषाण कई रूपों में मिलते हैं। विद्वान इन्हें दो वर्गों में बाँटते हैं: समाधि-स्मारक (sepulchral), जिनमें मृतकों के अवशेष होते हैं, और गैर-समाधि स्मारक, जैसे बड़े क्षेत्र में एक नमूने में सजाए गए पत्थर।

• सिस्ट: मृतक के लिए पत्थर का बक्सा; कुछ में प्रवेश के लिए एक छिद्र होता है, जिससे बाद में मरने वालों को उसी कब्र में रखा जाता था।
• डोलमेन: खड़े पत्थरों पर रखा एक चपटा ढक्कन-पत्थर; केरल के मरयूर में लौह युग के डोलमेन, जिन्हें मुनियारा कहते हैं, किनारे के बल खड़े चार पत्थरों पर पाँचवाँ ढक्कन-पत्थर रखकर बने हैं।
• मेनहिर: एक अकेला ऊँचा खड़ा पत्थर, जो कर्नाटक, आंध्र प्रदेश और केरल में आम है।
• पाषाण वृत्त: शवाधान के चारों ओर शिलाखंडों का घेरा, जैसा कोल्लम के पास मंगडु में।
• कलश शवाधान: मिट्टी के बड़े कलश में रखे अवशेष, जैसे आदिचनल्लूर और मंगडु में।
• टोपीकल और कोडईकल: केरल से जुड़े महापाषाण रूप।

महापाषाण शवाधान: लोहा, काले और लाल मृद्भांड और सामाजिक अंतर

महापाषाण शवाधानों में कुछ बातें समान हैं। मृतकों के साथ प्रायः विशिष्ट बर्तन रखे जाते थे, जिन्हें काले और लाल मृद्भांड कहते हैं। साथ में लोहे के औज़ार और हथियार मिलते हैं, और कभी-कभी घोड़ों के कंकाल, घोड़े का साज़-सामान तथा पत्थर और सोने के आभूषण भी।

• सामाजिक अंतर: ब्रह्मगिरि में एक कंकाल के साथ सोने के 33 मनके, पत्थर के 2 मनके, ताँबे की 4 चूड़ियाँ और एक शंख रखा गया था, जबकि दूसरों के साथ केवल कुछ बर्तन थे।
• पारिवारिक कब्रें: कुछ महापाषाणों में एक से अधिक कंकाल हैं, शायद एक ही परिवार के, जिन्हें अलग-अलग समय पर दफ़नाया गया।
• ऊपर के निशान: पाषाण वृत्त या शिलाखंड लोगों को उसी शवाधान स्थल पर लौटने में मदद करते थे।

दक्षिण भारत के महापाषाण स्थल: ब्रह्मगिरि, हिरे बेनकल, मस्की, मुदुमल और मंगडु

• ब्रह्मगिरि, कर्नाटक: 1947 में मॉर्टिमर व्हीलर ने खुदाई की; आयताकार सिस्टों, सिस्ट-वृत्तों और गर्त-वृत्तों में लगभग 300 कब्रें; यहाँ के लोहे के हँसिये, भाले, तलवारें और बाणाग्रों ने दक्षिण भारत के प्रागैतिहास का सांस्कृतिक क्रम तय करने में मदद की।
• हिरे बेनकल, कर्नाटक: कोप्पल ज़िले में, भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण द्वारा संरक्षित; लगभग 1000 महापाषाण संरचनाएँ, जिनमें प्रवेश-छिद्र वाले विशाल डोलमेन प्रमुख हैं, और 11 चित्रित शैलाश्रय।
• मस्की, कर्नाटक: रायचूर ज़िले में, 1954 में अमलानंद घोष ने खुदाई की; इसके दूसरे काल में लोहा आता है, साथ में शवाधान के पाँच रूप।
• मुदुमल, तेलंगाना: नारायणपेट ज़िले में कृष्णा के पास; मेनहिर जो संक्रांति के सूर्योदय और सूर्यास्त की सीध में हैं, और एक चट्टान जिस पर बने गड्ढे सप्तर्षि (उर्सा मेजर) तारामंडल की नकल करते हैं।
• आदिचनल्लूर, तमिलनाडु: थूथुकुडी ज़िले में; 2005 में कंकालों वाले लगभग 169 मिट्टी के कलश मिले, कुछ पर तमिल-ब्राह्मी में लेख।
• मंगडु, केरल: कोल्लम के पास मदनकावु कलश-शवाधान स्थल; तीन वृत्तों में लैटेराइट के 28 खंड, बारह बड़े कलश, काले और लाल मृद्भांड, और कार्नेलियन के 30 मनके, जिनमें 20 पर उकेरी गई सजावट है।

मंगडु यह भी बताता है कि महापाषाण बनाने वाले लोग कौन थे। यहाँ लोहे की वस्तुओं में फन्नियाँ, चाकू, हँसिये और ब्लेड हैं, पर भाले या त्रिशूल जैसे युद्ध के हथियार नहीं। अतः इन्हें बनाने वाले मुख्यतः किसान थे। एक कलश के कोयले से 900 ई.पू. की तिथि मिली है।

महापाषाण संस्कृति और दक्षिण भारत में लौह युग

भारत में लौह युग कांस्य युग के बाद आया और आंशिक रूप से दक्षिण भारत की महापाषाण संस्कृतियों से मेल खाता है। लोहा महापाषाणों की एक पहचान है, विशेषकर केरल में। दक्षिण के अधिक भरोसेमंद तिथि वाले आरंभिक लौह युग स्थल, कर्नाटक का हल्लूर और तमिलनाडु का आदिचनल्लूर, लगभग 1000 ई.पू. के हैं।

• हल्लूर: यहाँ लौह युग में प्रवेश 1200 से 1000 ई.पू. के बीच हुआ।
• कोडुमणल, तमिलनाडु: तमिलनाडु की सबसे पुरानी विश्वसनीय तिथि वाली लोहे की भट्ठी, 5वीं शताब्दी ई.पू. की।
• शिवगलै, तमिलनाडु: यहाँ चौथी सहस्राब्दी ई.पू. के मध्य में ही लोहा गलाने के दावे कोयले की तिथियों पर टिके हैं और विवादित हैं।

ब्रह्मगिरि एक ही स्थान पर दक्षिण का पूरा क्रम दिखाता है: पहला काल नवपाषाण या नवपाषाण-ताम्रपाषाण, दूसरा महापाषाण और तीसरा आरंभिक ऐतिहासिक। उत्तर भारत में लोहे का उपयोग वैदिक काल में शुरू हुआ, जिसकी चर्चा वैदिक अर्थव्यवस्था और लौह युग की खेती (अंग्रेज़ी में) वाले लेख में है।

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